Depressão x Transtorno Bipolar: por que o diagnóstico correto importa tanto

Um episódio depressivo, isoladamente, pode ser idêntico tanto na depressão unipolar quanto no Transtorno Afetivo Bipolar (TAB). É por isso que esse é um dos diagnósticos diferenciais mais desafiadores da prática clínica — e um dos mais importantes de acertar.

A diferença está na história de vida: pessoas com depressão unipolar apresentam apenas episódios depressivos ao longo da vida. Pessoas com TAB apresentam episódios depressivos alternados com episódios de mania ou hipomania — períodos de energia elevada, aceleração do pensamento e, muitas vezes, impulsividade.

Esse detalhe muda completamente a conduta terapêutica. O uso isolado de antidepressivos, sem estabilizador de humor, pode induzir um episódio de mania em uma pessoa com TAB não diagnosticado — por isso investigar cuidadosamente a história de humor ao longo da vida é essencial antes de definir o tratamento.

A avaliação neuropsicológica contribui com esse processo ao caracterizar o funcionamento cognitivo atual e, principalmente, ao reunir uma história de vida detalhada que ajuda a equipe médica a identificar episódios de mania ou hipomania que talvez nunca tenham sido nomeados como tal pela própria pessoa.